地球上で最も深い海・マリアナ海溝にすむ生物

参考動画｜アバディーン大学：マリアナ海溝にいるさまざまな生物の映像

水深5000～6500mには大型の魚類、6500～8000mには巨大な端脚類（ヨコエビの仲間）と小型のスネイルフィッシュ、8500m以上の深さでは小型の端脚類の群れが見える。

今回の調査で採取されたマリアナ海溝などの端脚類ヨコエビの仲間 (a) Hirondellea gigas, (b) Hirondellea dubia and (c) Eurythenes gryllus. スケールバー = 10 mm  (A. J. Jamieson氏らの論文[CC]より引用)

マイクロプラスチックによる海洋汚染を調査

本研究では、2008～2017年の間に世界の6つの海溝（水深7000m～10,890m）にすむヨコエビを採集して、その後腸にマイクロプラスチック（0.1㎛～5mmの微小なプラスチック）があるかどうか調べた。

今回の調査でヨコエビ類を採取した6つの海溝  (A. J. Jamieson氏らの論文[CC]より引用)

マリアナ海溝（水深10,890m）で採集したヨコエビの後腸で見つかったマイクロファイバーの例 (A. J. Jamieson氏らの論文[CC]より引用)

その結果、調査したヨコエビ類の70%以上（90個体中65個体）で体内にマイクロプラスチックが発見された。

マイクロプラスチックが潜在的に海洋生物にどれほど悪影響を及ぼすのかについては、まだ十分に解明されていないものの、本研究によって、プラスチック汚染の影響をうけていない海はほどんどないことが示唆された。

管理人チャールズの感想

海洋のプラスチック汚染の実態を明らかにした研究でした。風が吹けば桶屋が儲かる、ではないですが、地球の広大で複雑な生態系のネットワークの中では、良くも悪くもお互いに影響しあっているのだろうな、と改めて思いました。

※マイクロプラスチックの海洋汚染については次の記事でも詳しく取り上げています。

⇒　マイクロプラスチックを海洋哺乳類の体内で発見、調査した全個体でー英最新研究

関連記事

⇒ 家や食品に広く混入するプラスチック可塑剤でヒトと犬の精子が劣化かー最新研究

⇒ 2018年に話題になった生物学などの最新論文ニュースまとめ10選

アイキャッチ画像：Nelms et al. Investigating microplastic trophic transfer in marine top predators[CC]の図に日本語を追加

プラスチックごみ問題

参考動画：Kurzgesagt – In a Nutshell （国連環境計画とのコラボレーション）プラスチック汚染問題の概要をわかりやすく解説しています（日本語字幕あり）

プラスチックの特性 ＝ 分解されにくい

プラスチックは分解されにくい。このプラスチックの特性は、産業・商業的に利用する上で大きな利点である一方、プラスチックごみが海などの環境中に蓄積してしまうという難しい問題を生み出している。

海洋のプラスチックが分解されるまでの推定年数（出典：アメリカ海洋大気庁NOAAなど）。たとえば、釣り糸は分解されるまで600年かかると推定されている。クレジット：statista [CC BY-ND 3.0]

マイクロプラスチックとは？

参考動画　”Why these plankton are eating plastic” | Vox（英語のみ）：ニュースサイト「Vox」によるマイクロプラスチックの解説　※注（動画の誤り）：レーヨンはプラスチックではなく、セルロース系再生繊維です。

マイクロプラスチックとは、サイズが5mm以下の微小なプラスチックのこと。海洋のマイクロプラスチックの由来は、上の動画でも説明しているように、大きなプラスチックの破片、化粧品や歯磨き粉に含まれるマイクロビーズ（スクラブ）、合成繊維製の衣類を洗濯した際に出るマイクロファイバーを含む生活排水など、様々だという。

マイクロプラスチックは微小であるため、動物プランクトンや魚介類、海鳥、大型海生動物など生物に取り込まれやすい。直接的な摂食に加え、下図のように食物連鎖を通したマイクロプラスチックの取り込みを示唆する研究もある（例えばNelms et al.,2018）。

動物プランクトン → 魚 → アザラシの食物連鎖によるマイクロプラスチックの取り込み

（Nelms et al. Investigating microplastic trophic transfer in marine top predators[CC]の図に日本語を追加）

マイクロプラスチックに有害なPCB（ポリ塩化ビフェニル）が吸着したり、プラスチックに添加された可塑剤などが生体内で脱着することで生物に悪影響がおよぶ可能性を危惧する研究者もいる。しかし、これまでのところ、海洋哺乳類においてマイクロプラスチックの摂取と化学汚染物質の取り込みの直接的な因果関係を実証した研究はほとんどない。

本研究の調査結果

S. E. Nelms氏らの研究では、イギリスの海岸に打ち上げられた海洋哺乳類（イルカ・クジラ・アザラシなど）計10種・50個体の消化管内のマイクロプラスチックを調査した。

a：見つかったマイクロプラスチックの例ⅰ) ナイロン ⅱ）ポリエチレン ⅲ）ポリエチレンテレフタレート（PET）ⅳ）フェノキシ樹脂　b：見つかったプラスチック片の色　c：見つかったプラスチック片の大きさ　d：見つかったポリマーの種類（S. E. Nelms氏らの論文より引用）

★調査した50頭全ての個体でマイクロプラスチックが見つかった。

★見つかった全てのプラスチック片273個のうち、261個が5mm未満だった。

★見つかったプラスチック片の一頭当たりの平均数は約5.5個だった。

考察

★調査個体はすべて歯と顎を用いる肉食性動物であり、歯の隙間から海水を排出する。そのため、マイクロプラスチックを海水から直接取り込んだのではなく、汚染された餌を捕食することで間接的に取り込んだ可能性が高いと考えられる。

★先行研究によれば約11～30%の魚がマイクロプラスチックを含んでいると考えられるが、それに比べると、今回見つかった海洋哺乳類一頭当たりのマイクロプラスチックの数（平均約5.5個）は少なかった。その理由としては次の3つの可能性が考えられる。

〇排泄物（糞）などと一緒にマイクロプラスチックも体外に排出されている可能性

〇先行研究では、コンタミネーションなどの調査不備によってプラスチック数が過大推定されていた可能性

〇本研究で、抽出作業中に紛失してしまったなど、全てのプラスチックを検出し損ねた可能性

★マイクロプラスチックによる生物学的な影響がどれほどか（健康への悪影響があるかどうか、あるとしたらどの程度か、など）については、本研究だけでは、確固とした結論は何も導けない。今後のさらなる研究が必要である。

管理人チャールズの感想

アザラシやイルカの体内で微小なプラスチック片が見つかったという、それなりにショッキングな内容を含む論文でした。このマイクロプラスチックが、私たち人間を含む生物に対して、一体どれほど影響を及ぼしうるのかについては、今後の研究を見守るしかないでしょう。ごみ問題を含めて、プラスチックとどのように関わっていくべきかについては、そう簡単に答えは出ないかもしれませんが、自分なりに考え続けながら、できる範囲で行動していきたいと思います。

※次の記事では、プラスチックに添加される可塑剤やPCB（ポリ塩化ビフェニル）が、ヒトの生殖能力に悪影響を及ぼすことを示唆する研究を紹介しています。

⇒ 家や食品に広く混入するプラスチック可塑剤でヒトと犬の精子が劣化かー最新研究

海洋のプラスチック汚染については次の記事でも少し触れています

⇒ 2018年に話題になった生物学などの最新論文ニュースまとめ10選

男性の生殖能力の低下

【参考動画】”Is male fertility in crisis?” by The Economist（英語）：近年の男性の生殖能力低下傾向や精子数についての概説。これまで不妊については主に女性の方が注目されてきたため、男性不妊についてはまだ不明な点も多いという。

この40年の間に、男性の生殖に関する健康状態の悪化を懸念する声が高まっている。精子数の減少が男性の生殖能力低下の指標として用いられており、メタ解析研究によって、1938年から2011年にかけて世界的に精子の質は50%低下したことが示されている。また、フランスでは、17年間にわたり、正常な形態をした精子の割合が減少していることが報告されている。

飼い犬の精子も劣化か

一方、人間の家で飼われている犬の精子の運動性が、26年間で30%低下しているとの報告もあり、ヒト男性の精子と類似した劣化傾向がみられる。

こうしたデータから、ヒトと飼い犬にともに見られる精子の劣化は、両者が共有している環境要因によるものである可能性が示唆される。

内分泌かく乱化学物質（環境ホルモン）が影響している可能性

【参考動画】”Endocrine disruptors are everywhere and affect everyone: From Hormone-Altering Chemicals” by Harvard T.H. Chan School of Public Health（英語）：内分泌かく乱物質はいたるところに存在し、あらゆる人々に影響を及ぼしうるという。

これまで精子の質の低下は、人為的に作られた残留性の化学物質と関連づけられてきた。その多くは、内分泌かく乱活性を示す（いわゆる「環境ホルモン」）。想定される影響を裏付けるメカニズムは現在も不明だが、歴史的には、内分泌かく乱の影響を受けやすい胎児の発達期が注目されてきた。しかし、多数の研究によって、ヒトを含む様々な生物の精液中に環境化学物質が存在することが示されており、こうした化学物質が精子に直接影響を及ぼしている可能性がある。

この仮説を支持する研究の例として、

・精液中のビスフェノールA（BPA）濃度の上昇が男性の不妊と関連している

・精液中のフタル酸代謝物濃度の上昇が精子数の減少と関連している

・精液中のDEHP [＝フタル酸ビス(2-エチルヘキシル) ] とDBP (フタル酸ジブチル) が精子の運動性低下と関連しており、かつ、この関連はin vitro試験にて確認されている

・イヌにおいて、DEHPとPCB153が、精液および精巣中に存在する濃度で、精子の運動性などを阻害する影響を及ぼす

といったことが示されている。

PCB（ポリ塩化ビフェニル）とは？

【参考動画】映画『食卓の肖像』予告編 (カネミ油症ドキュメンタリー) by ContemporarydanceJP：日本最大の食品公害とも言われる「カネミ油症」では、PCB（ポリ塩化ビフェニール）や、それが加熱されてできるダイオキシン類が混入した油を食べた人々が、全身の発疹や顔面浮腫などを発症した他、黒い赤ちゃんが生まれたりしたという。（日本語）

【参考動画】”PCB chemical pollution threatens to wipe out killer whales” | ITV News（英語）：化学的に安定したPCBは長期間にわたり環境中に残留し、生物濃縮により食物連鎖の頂点にいるシャチの生存を脅かしているという。

PCB（ポリ塩化ビフェニル、Poly Chlorinated Biphenyl）とは、耐熱性や電気絶縁性に優れ、化学的に非常に安定な合成有機化合物で、かつては電気機器の絶縁油、熱媒体、可塑剤、塗料・印刷インキ、感圧紙などに広く用いられた。自然界では容易に分解されず、生体の脂肪組織などに蓄積する。強い毒性を持つことが明らかになり、現在はすでに製造・使用が禁止されているが、環境・生体内への残留や廃棄物処理の問題は続いている（残留性有機汚染物質、POPsの１種）。

DEHPとは？

DEHP（フタルサンジエチルヘキシル）は、フタル酸エステルの一種で、主に、ポリ塩化ビニル（PVC）などのプラスチックに柔軟性を与える可塑剤として使用されている。DEHPを含むポリ塩化ビニルは、壁紙、床材、レザー、農業用ビニル、ホース、医療器具、履物や衣類、おもちゃ、文房具、家電製品、カーシートのような自動車関連用品など非常に広範囲に用いられている。欧州のCLP規則において生殖毒性カテゴリー1Bに分類されており、EU、アメリカ、日本において、子供向け玩具などへの使用が禁止されている。また日本では、「油脂又は脂肪性食品に接触するポリ塩化ビニル製の器具又は容器包装」への使用が禁止されている。

食物への溶出・移行などを含めて、DEHPとPCB153は環境中に幅広く存在しており、ヒトの母乳からヒツジの肝臓にいたるまで、様々な生物の組織・体液中で検出されている。

本研究の実験内容と結果

Rebecca N. Sumner氏らの研究では、イヌの精巣やペットフード内に存在していることが確かめられているDEHPとPCB153の2種の化学物質について、ヒトとイヌの精子への影響をin vitro（生体外）試験で調べた。

その結果、DEHPとPCB153によって、ヒトとイヌの両方で同じように、精子の運動性低下とDNAの断片化が引き起こされることがわかった。

また、DEHPとPCB153はそれぞれ単独でも精子に悪影響を与えたが、一方の存在が他方の作用に影響する（交互作用がある）こともわかった。現実の暴露においては様々な化学物質が相乗的または拮抗的に精子に作用すると考えられる。

本実験でイヌとヒトの精子が同じような反応を示したことから、イヌは、人間の精子への環境汚染物質の影響を調べる際の指標になりうることが示唆された。

管理人チャールズの感想

プラスチックに添加されている化学物質が精子に悪影響を及ぼしているらしいという、なかなかショッキングな内容の研究でした。日々生み出される便利な製品の恩恵にあずかる一方で、これだけ様々な化学物質に囲まれて（そしてそれを体内に取り込みながら）生きている以上、正直、何らかの悪影響はもうある程度、覚悟せざるを得ないように思います。

社会全体としての取り組みが重要であることは言うまでもないですが、同時に、自分の身は自分で守る、という意識も必要かもしれませんね。

※男性の生殖能力を低下させる原因としては様々な可能性が考えられるかと思いますが、携帯電話などから発せられる電磁波が精子に悪影響を及ぼすとの研究報告もあります

⇒ スマホなどの電磁波が人体に及ぼしうる悪影響とその対策ー最新科学論文紹介

海洋のプラスチック汚染については次の記事で簡単に触れています

⇒ 2018年に話題になった生物学などの最新論文ニュースまとめ10選

2019年の研究では、イルカ・クジラ・アザラシなどの体内でマイクロプラスチックが発見されています。

⇒ マイクロプラスチックを海洋哺乳類の体内で発見、調査した全個体でー英最新研究

炭水化物の摂取量は多過ぎても少な過ぎても死亡リスクが増加する

炭水化物の摂取量はほどほどが健康に良い、との研究結果が示されました。炭水化物を減らしてタンパク質や脂肪の摂取量を増やす「糖質制限」（ロカボ、低炭水化物食）がダイエット法として世界的に流行していますが、その長期的な寿命への影響はまだはっきりしていません。

本研究では1万5428人のアメリカ人を25年間追跡した結果、炭水化物からのエネルギー摂取率の割合がほどほど（50～55％）だった場合に最も死亡リスクが低いことがわかりました。また、日本を含む世界約43万人のデータを解析した結果、炭水化物からのエネルギー摂取の割合が少な過ぎる（＜40%）場合も多過ぎる（＞70%）場合もいずれも、炭水化物を適度に摂取する人に比べて死亡リスクが上昇したそうです。

また、同じ低炭水化物食であっても、炭水化物を動物由来のタンパク質や脂肪に置き換えた場合は死亡リスクが上昇したのに対し、炭水化物を植物由来のタンパク質や脂肪に置き換えた場合は死亡リスクが低下したようです。

※2017年にはこの研究結果とは違って、炭水化物の摂取量が高いことが高い死亡率と関連していることなどが報告され、話題となりました。

⇒　2017年話題になった生物学の最新ニュース・論文まとめ10選

除草剤グリホサートはミツバチの腸内微生物相をかく乱する

参考動画：Kurzgesagt – In a Nutshell　”ミツバチ大量死の原因”　（日本語字幕あり）

花粉を媒介する送粉者として生態系や農業において重要な役割を果たすミツバチが、近年大量に失踪する現象が問題となっています。様々な研究によりその原因が少しづつ明らかにされつつあり、例えばEUではすでに今年に入ってネオニコチノイド系農薬の野外使用の全面禁止が決定しています（日本では逆に近年ネオニコチノイド系農薬の規制を緩和）。

【関連記事】⇒　仏、ネオニコ系農薬5種を使用禁止に ハチ大量死との関連指摘

⇒　欧州、ミツバチ大量死の原因殺虫剤を全面禁止　際立つ日本の独自路線

本研究では、モンサント社の商品名「ラウンドアップ」で知られる除草剤グリホサートが、ミツバチの腸内の有益な微生物群をかく乱することで病原菌への感染リスクを高めるなど、間接的に悪影響を及ぼしている可能性が示されています。（共生微生物の中にはグリホサートがターゲットとする酵素を含んでいて、影響を受ける細菌などもいるため）

参考動画：”Weed killer is causing the bee genocide”　（New York Post）　本研究の概要を報じた動画（英語のみ）

2019年に発表されたグリホサートや腸内細菌に関する研究は以下の記事でも取り上げています。

⇒　除草剤グリホサートに世代を越える毒性のリスクかーラット動物実験の結果

⇒　糞便移植治療で自閉症の症状が長期にわたり改善ー最新研究

その他マイクロバイオームについては以下の記事でも触れています。

⇒  抗生物質の副作用ーマイクロバイオームへの悪影響で免疫力低下

⇒　驚異のヒト体内共生微生物、健康のためにあなたが知るべき5つの事実ーマイクロバイオームとは？

「フェイクニュース」についての学術研究です。2006年から2011年にTwitter上で延べ300万人が計450万回以上ツイートした約12万6,000件に及ぶ嘘と真実（6つの独立したファクトチェック機関が判定）がどのように広まるか調べた結果、嘘の方が真実よりも速く、より広く拡散することがわかりました。これは政治的なニュースに関する嘘で特に顕著だったようです。

また、嘘をより拡散させるのはボットなどの機械ではなく、むしろ人間だったようです。フェイクニュースには新規性があるため、人々がシェアする可能性が高いことが示唆されています。

参考動画：”The Truth About False News with Sinan Aral, MIT”　（MIT Initiative on the Digital Economy）論文の著者であるMITのSinan Aral氏が本研究の概要について語っています。（英語のみ）

関連記事 ⇒ ディープフェイクとは？偽動画の例や仕組み・作り方・危険性などをまとめて紹介

AI（人工知能）が皮膚がんの診断で専門医を上回る

世界中から集められた皮膚科医58名とAI（人工知能）が皮膚がんと良性のほくろを画像から見分ける診断対決を行った結果、AIに軍配が上がりました。AIの方が皮膚科医よりも皮膚がんの見落としが少なく、しかも良性のほくろを誤って皮膚がんと間違えることも少なかったようです。このAIは皮膚がんを診断できるようになるために10万枚以上の画像を使って訓練されたとのことです。将来的に皮膚がん診断の有用なツールとなることが期待されます。

参考動画：”Detecting cancer in real-time with machine learning”　（Google） 機械学習によるリアルタイムのがん検出（英語のみ）

AIに関連する研究は以下の記事でも取り上げています。

⇒　 人工知能AIが脳を解読して、心の中のイメージの画像化に成功

⇒ 　あなたの顔に一瞬現れる「微表情」からAIが本音の感情を読み取る！？ー最新心理学研究

⇒　人工知能AIで早産児の脳の発達度を評価、脳波を測定して自動分析ー最新研究

ブルーライトが目を傷つけるメカニズムが判明

ブルーライト（青色光）はヒトが目で見える光（可視光線）の中でも波長が短く、強いエネルギーを持っており、テレビやPC・スマホ・タブレットのLED画面などからも多く発せられています。本研究では、目の網膜に存在するレチナールという分子がブルーライトにさらされることによって、細胞に有害な反応が生じる過程が明らかにされました。ブルーライトが目に及ぼす影響やその対策をめぐって議論が巻き起っているようです。

ブルーライトや電磁波については以下の記事でも取り上げています。

⇒ ブルーライトが脳や寿命に悪影響を及ぼす可能性、ハエの実験で判明【最新研究】

⇒ スマホなどの電磁波が人体に及ぼしうる悪影響とその対策ー最新科学論文紹介

一晩徹夜するだけでアルツハイマー病に関わるタンパク質が脳に蓄積する

睡眠不足が脳に及ぼす潜在的な悪影響についての研究です。慢性的な睡眠不足の弊害についてはすでに知られていましたが、本研究ではたった一晩徹夜するだけで、アルツハイマー病に関連するタンパク質であるアミロイドβが脳内で増加することが明らかになりました。ただし本研究の調査規模は小さく、さらなる研究が必要とのことです。

睡眠に関連する研究は以下の記事でも取り上げています。

⇒　なぜ動物は眠るの？睡眠の役割はDNAのダメージ修復かー最新研究

⇒　「学校の始業時間は早過ぎ」クロノタイプ(朝型/夜型)の最新研究

⇒　不規則な睡眠は学校の悪い成績と関連？最新の科学研究結果！

イヌを飼うことは死亡リスクの低下と関連している

スウェーデン人約340万人を対象とした調査により、イヌを飼っている人は、飼っていない人よりも死亡率が低いことが明らかになりました。また、1人暮らしでイヌを飼っている人は心血管疾患のリスクも低いことがわかりました。イヌを飼うことで外で体を動かす機会が増えたり、うつや孤独感といった社会心理的なストレスが緩和されたりすることなどが健康に役立っている可能性があるようです。

遺伝子編集ツールCRISPRは予想以上のDNA損傷を引き起こす恐れがある

CRISPR（クリスパー）とはノーベル賞候補ともいわれる遺伝子を編集するためのツールで、医療・農業など幅広い分野での応用などが期待されています。本研究では、このCRISPRがこれまで考えられていた以上にDNAの大規模な欠損や再配列を引き起こす恐れがあるとして、その危険性を警告しています。

参考動画：What Happens When CRISPR Backfires? (Seeker)　CRISPRゲノム編集のリスクなどについて解説しています（英語のみ）

※2018年11月には、中国の研究者が世界で初めてCRISPRにより遺伝子を編集した赤ちゃんを誕生させ、物議をかもしています。

⇒ 　世界初の遺伝子編集ベビーを誕生させた中国研究者、自ら語る【動画】

ゲノム編集・CRISPRとは何か？については次の記事でまとめています。

⇒　ゲノム編集・クリスパーCRISPRとは？図や動画でわかりやすく簡単に原理・応用例や倫理的問題を解説

CRISPRを応用した遺伝子ドライブについては次の記事で解説しています。

⇒　 遺伝子ドライブとは？図や動画で原理・メカニズムをわかりやすく説明

病院の細菌がアルコール消毒に対して耐性を高めつつある

抗生物質や薬が効かない薬剤耐性菌はすでに世界的に大きな問題となっていますが、本研究では、病院で広く使われている手洗い用のアルコール性消毒剤が効きにくくなっている細菌（エンテロコッカス・フェカリス）について報告されています。アルコール性消毒剤だけに頼らない新たな対策の必要性が訴えられています。

参考動画：”Deadly superbugs are evolving to beat alcohol hand sanitisers”　（New Scientist）　本研究についての報道（英語のみ）

抗生物質耐性菌については以下の記事でも触れています。

⇒　抗生物質が効かない薬剤耐性菌とは？問題や原因・対策を動画でわかりやすく解説！

⇒　抗生物質耐性菌への画期的対策で緑膿菌や大腸菌の成長を阻害ー最新研究

⇒　抗生物質耐性菌の耐性遺伝子の起源・伝播メカニズムが解明ー最新研究

「太平洋ゴミベルト」のプラスチック汚染が急速に進行中

参考動画：国連 “プラスチックの海”（日本語字幕あり）

海洋のプラスチック汚染は現在大きな問題となっています。地球上の海のプラスチックごみが多数集まる「太平洋ゴミベルト」と呼ばれる海域が調査された結果、その範囲は160万平方キロメートル（フランスの面積の約3倍に相当）に及び、1.8兆のプラスチック片（世界中の人々が1人あたり250のプラスチック片を持つことに相当）を含み、浮遊するプラスチックの総重量は8万トン（東京タワー約20個分に相当）になると推定されています。

参考動画：The Ocean Cleanup  “Boyan Slat – The New Picture of the Great Pacific Garbage Patch (2018)”（英語のみ、本研究の概要をBoyan Slat氏が語っています）

※プラスチックの海洋汚染などに関連して、2019年には例えば次のような研究も報告されています。

⇒　マイクロプラスチックを海洋哺乳類の体内で発見、調査した全個体でー英最新研究

⇒　世界最深マリアナ海溝にすむ甲殻類の体内でマイクロプラスチックを発見ー最新研究

⇒　 家や食品に広く混入するプラスチック可塑剤がヒトと犬の精子を劣化させるー最新研究

関連記事

⇒  2017年話題になった生物学の最新ニュース・論文まとめ10選

⇒ 2019年前半に話題になった生物学などの最新論文ニュースまとめ10選

⇒　2019年話題になった最新科学論文・ニュースまとめ10選

⇒　2020年話題になった科学論文ニュースまとめ10選

当記事ではその中からオンラインで無料閲覧できる2017年話題になった生物学関係の研究論文を10本ご紹介します。

第63位　3Dプリンターで作った人工卵巣でマウスが出産に成功

参考動画：Newsyによる本研究の報道（英語）
3Dプリンターによってすでに耳や腎臓などの作成が試みられています。
本研究では3Dプリンターで作られた人工卵巣がマウスの体内で機能することが確認されました

今後はヒトの不妊治療などへの応用も期待されます。

※2019年にはイスラエルの研究チームが3Dプリンタで人工心臓の作成に成功しています。

⇒  3Dプリンタで人工心臓の作成に成功、患者自身の細胞などを素材にー最新研究

卵子についての研究は次の記事でも触れています。

⇒ 「卵子の数は決まっている」との定説覆す新発見、卵巣の幹細胞で不妊治療の将来に光明かー最新研究

第24位　プラスチックを分解するガの幼虫を発見

参考動画：Newsyによる本研究の報道（英語）
環境への負荷が懸念されているプラスチックですが、レジ袋などに使われるポリエチレンを分解できるガの幼虫が発見されました。本研究の知見が今後プラスチックごみ問題などに応用できる可能性も期待されます。
※2019年の研究では、イルカ・クジラ・アザラシなどの体内でマイクロプラスチックが発見されています。

⇒　マイクロプラスチックを海洋哺乳類の体内で発見、調査した全個体でー英最新研究

第17位　インスタグラムの投稿写真からAIがうつ病を診断

参考動画：Newsyによる本研究の報道（英語）

写真や動画を共有するSNS「インスタグラム」への投稿写真から投稿者がうつ病かどうかを、人工知能（AI）プログラムが人間の一般開業医よりも高い精度で診断できたと発表されました。

うつ病の人は例えば、より暗くて青色・灰色が強い写真を投稿する傾向があったようです。

本研究の成果は今後うつ病などの早期発見に役立つことが期待されます。

※うつ病やAI関連の研究については以下の記事でも取り上げています。

⇒  うつ病は脳の構造を変えるー大規模調査で判明、最新脳科学研究

⇒　あなたの顔に一瞬現れる「微表情」からAIが本音の感情を読み取る！？ー最新心理学研究

第15位　がんの原因となる遺伝子変異の3分の2はDNAの複製エラーに起因

参考動画：論文の著者Tomasetti氏らが、がんの原因に関する本研究の成果をわかりやすく解説しています（英語）

がんの原因となる遺伝子変異を引き起こす要因は３つ（環境要因、遺伝要因、細胞分裂時のDNA複製エラー）ありますが、変異の3分の2はDNAの複製エラーに起因していたようです。

DNAの複製エラーは不運としか言えないため、著者らはがん予防の自助努力をしたにも関わらずがんになってしまった患者の方々は罪悪感を感じるべきではないと主張しています。

※ナノテクノロジーを用いた新しい治療法の可能性については次の記事でも触れています。

⇒ 体内で極小ナノロボットが活躍！動画で最新医療ナノテクノロジーの応用例を紹介

第10位　人工子宮で羊の胎児を育てることに成功

参考動画：Tech Insiderによる本研究の報道（英語）

本研究では 「バイオバッグ」と呼ばれるポリエチレンの袋で、羊の胎児を育てることに成功したと発表。将来的にはヒトの早産児への応用を目指しているようです。

※早産児に関連する研究については次の記事でも取り上げています。

⇒ 人工知能AIで早産児の脳の発達度を評価、脳波を測定して自動分析ー最新研究

第8位　羽に覆われた恐竜のしっぽを琥珀中で発見

参考動画:National Geographicが本論文の琥珀画像などを取り上げています（英語）

この恐竜の羽毛は立体構造まで保存されており、羽毛の進化についての理解が深まることが期待されます。

※化石に関連する研究については以下の記事でも取り上げています。

⇒  卵からふ化直後に琥珀に閉じ込められた1億3千万年前の昆虫を発見！古生物学最新研究

⇒ 奇妙な形態のカニの化石を発見、「カニとは何か」定義が揺らぐ？ー最新研究

第7位　子供や若者の肥満が過去40年で10倍に増加

参考動画：VOA Newsによる本研究の報道（英語）

世界保健機関（WHO）などが、世界200カ国から1億人以上の身長と体重のデータを分析した結果を発表。肥満の増加傾向に対し、ジャンクフードへの課税や健康的な食事の推進など対策を呼びかけています。

※近年、ヒトの腸内細菌などの共生微生物（マイクロバイオーム）が肥満と関連していることを示す研究もあります。

⇒　驚異のヒト体内共生微生物、健康のためにあなたが知るべき5つの事実ーマイクロバイオームとは？

その他ダイエットに関連して次のような研究も発表されています。

⇒　朝食を食べることはダイエットには役立たない可能性、最新研究が示唆

⇒  「悪い脂肪」は「良い脂肪」に変わる！？脂肪細胞の新発見で肥満治療に期待

第6位　ドイツの自然保護区の飛行昆虫が約30年で4分の1以下に減少

参考動画：Atlanta Journal-Constitutionによる本研究の報道（英語）

世界的な昆虫の減少が科学者らの関心を集めています。昆虫は送粉者あるいは鳥や他の動物の食料などとして食物網において重要な役割を果たしており、生態系への影響が懸念されています。

※2019年にも世界的な昆虫の減少を報告した論文が注目を集めています。

⇒　2019年前半に話題になった生物学などの最新論文ニュースまとめ12選

第4位　ヒト胚にCRISPR遺伝子編集を用いて遺伝病の原因遺伝子を修正

参考動画：Al Jazeera Englishによる本研究の報道（英語）

本研究では、ヒトの受精卵にCRISPRゲノム編集を用いて、遺伝性心筋症の原因となる遺伝子変異を除去したと発表。倫理的問題を含めて議論が巻き起こっています。

※ゲノム編集・CRISPRの概要や応用例については、以下の記事でも解説しています。

⇒ ゲノム編集・CRISPRとは？図や動画でわかりやすく簡単に原理・応用例や倫理的問題を解説

⇒ 世界初の遺伝子編集ベビーを誕生させた中国研究者、自ら語る【動画】

⇒ 遺伝子ドライブとは？原理・メカニズムの要点を簡潔に解説（動画・図説あり）

第1位　脂肪や炭水化物の摂取と心臓血管疾患・死亡率との関連についての調査結果

世界18カ国から35～70歳の10万人以上の食生活について大規模に調べた結果、次のようなことなどがわかりました。

★炭水化物の摂取量が高いことは高い死亡リスクと関連

★脂肪の摂取量が高いことは低い死亡リスクと関連

★飽和脂肪の摂取量が高いことは、低い脳卒中リスクと関連

論文の著者らは、炭水化物や脂肪について従来の食事ガイドラインを見直すべきと主張しています。

※この論文自体の問題点や論文解釈の注意点などについて詳しく指摘しているサイトもありましたのでリンクを載せておきます。

※2018年には、この研究結果とは違って「炭水化物の摂取量はほどほどがよい」との研究がThe Lancet Public Healthに発表され、話題となりました。詳細は下のリンクから2018年のまとめをご覧ください。

2018年のまとめはこちら！

⇒　2018年に話題になった生物学などの論文ニュースまとめ10選